No último dia 28 de maio, foi registrado os 50 anos do incêndio que consumiu o prédio do antigo Colégio do Caraça, na madrugada fria do dia 28 de maio de 1968. Um fogareiro ligado no setor de encadernação foi o motivo do incêndio no tradicional Seminário do Caraça, privando-se de um ensino exemplar aos mineiros e brasileiros, que ali estudavam o curso de Humanidades, preparando-se para o sacerdócio ou para a vida profissional. O Colégio do Caraça foi fundado em 1820 pelos padres portugueses e lazaristas, Leandro Rebello Peixoto e Castro e Antônio Ferreira Viçoso (Dom Viçoso), que seria mais tarde, bispo da Diocese de Mariana, e cujo processo de canonização foi enviado pela Cúria marianense para o Vaticano, dia atrás. Para lembrar o cinquentenário do incêndio do colégio do Caraça, o jornal Voz do Caraça, de Santa Bárbara, editado pelo jornalista Francisco Quites Emery (descendente dos ingleses da mina de ouro do Gongo Sôco, em Barão de Cocais) em parceria com a Congregação d Missão, proprietária do Santuário Histórico e Ecológico do Caraça, resolveu publicar uma edição especial, em forma de revista com 12 páginas coloridas. As matérias estão assinadas por diversos colaboradores, com depoimentos de ex-alunos, tendo como fontes, artigos publicados na imprensa mineira, entre os quais estão os jornais Estado de Minas e Diário da Tarde – Diários Associados-MG, além dos jornais Diário de Minas, O Globo, Última Hora, Jornal do Brasil, entre outros, tamanha repercussão que ocorreu naquela época, ou seja, em 1968. As matérias não assinadas no Voz do Caraça, são de autoria de um padre lazarista e ex-aluno do Colégio do Caraça, Lauro Palu, atual diretor e reitor do Santuário do Caraça e exímio fotógrafo. O editor Francisco Emery (Fran) também é autor de algumas reportagens. As fotos são do padre Lauro Palu e a foto da primeira página é de autoria do antigo fotógrafo de Santa Bárbara, Marcos Leg, que a cedeu especialmente para edição do jornal Voz do Caraça. Segundo o editorial, a direção do Santuário do Caraça, a exemplo de 2014, editou um álbum comemorativo dos 240 anos da Congregação da Missão no Brasil. Em 2020, padre Lauro Palu pretende lançar novo álbum comemorativo dos 200 anos da chegada dos padres lazaristas (vicentinos) de Portugal rumo à Serra do Caraça, onde foi implantado do primeiro colégio masculino em Minas Gerais. A edição especial do jornal Voz do Caraça, além de registrar o cinquentenário do incêndio do prédio do colégio caracense, é também em homenagem à equipe atual que dirige o Santuário do Caraça, tendo à frente o reitor e diretor Lauro Palu, o ex-diretor padre Wilson Belloni, o administrador e ecônomo padre Luís Carlos do Vale Fundão, padre Hélio Maia, responsável pelo Curato Nossa Senhora da Graças de Brumal, e o Irmão Vicentino Edmar Roque Teixeira. Na Fazenda do Engenho e Pousada, dirigido pelo padre lazarista Luís Gonzaga de Morais padre auxiliar do Curato Nossa Senhora da Graças e os Irmãos Vicentinos Miguel Generoso, Paulo Afonso Ferreira e Ricardo Augusto Loureiro.
*Leonel Marques