No sábado, dia 23 de junho, dom Airton José dos Santos, tomou posse como o novo arcebispo de Mariana, em substiuiçãoao arcebisçpo emérito dom Geraldo Lyrio Rocha, que renunciou ao cargo, por causa da idade limite,, 75 anos, que completou ano passado. O papa Francisco nomeou dom Airton dos Santos, no dia 25 de abril deste ano, quando ele era arcebispo da Arquidiocese de Campinas, em São Paulo.
Na sexta-feira, dia 22, ocorreu a sessão de acolhida ao dom Airton dos Santos, pela Arquidiocese de Mariana no Santuário Nossa Senhora do Carmo, de onde saiu no sábado,dia 23, às 16h, a procissão dos concelebrantes em direção à Catedral da Sé, onde procedeu-se o ato de posse canônica do novo arcebispo de Mariana. Logo após, houve missa campal na praça da Sé, em frente da Catedral, quando compareceram representantes de 135 paróquias dos 79 municípios que integram a Arquidiocese de Mariana, que possui cerca de 180 presbíteros (sacerdotes e bispos) e presença de 30 sacerdotes, bispos e inclusive o Arcebispo de Diamantina, como convidados à cerimônia de posse do novo arcebispo de Mariana, dom Airton José dos Santos.
No domingo, dia 24 de junho, dia de São João Batista, no calendário católico, dom Airton dos Santos, celebrou a sua primeira missa como Arcebispo de Mariana, na Catedral da Sé. No dia 25 de junho, segunda-feira, também houve celebração de missa em ação de graças pelo 46º aniversário de nascimento de dom Airton dos Santos, que presidiu a missa celebrada no Santuário Nossa Senhora do Carmo e a seguir, ocorreu o lançamento do selo comemorativo de sua posse.
*Leonel Marques