Na semana passada, a Nunciatura Apostólica do Brasil, em Brasília, anunciou que o papa Francisco nomeou o novo arcebispo de Mariana, dom Aírton José dos Santos, arcebispo de Campinas (SP) em substituição ao arcebispo marianense dom Geraldo Lyrio Rocha. Ele solicitara ao papa Francisco a sua renúncia ao arcebispado de Mariana, ano passado, após completar 75 anos de idade, o que equivale à sua aposentadoria compulsória. Dom Airton José dos Santos, administrador diocesano de Campina, nasceu em Minas Gerais no dia 25 de junho de 1956 na cidade de Bom Repouso (MG). É o primeiro filho do casal José Julião dos Santos e Benedita Vieira Fonseca. Em 1964, a sua família mudou-se para a Vila Vivaldi, em São Bernardo do Campo (SP). Paulista, onde permaneceram até 1967 quando se mudaram para a Vila Sacadura Cabral, na cidade de Santo André (SP). Em 1979, aos 23 anos, o jovem Airton dos Santos, ingressou no Seminário da Diocese de Santo André, realizando o curso de Filosofia no período de 1979 a 1981, nas Faculdades Associadas do Ipiranga (FAI) em São Paulo obtendo o título e bacharel em Filosofia com Licenciatura Plena. No ano seguinte, em 1982, ingressou no curso de Teologia na Pontifícia Faculade de Teologia Nossa Senhora da Assunção , no Ipiranga, em São Paulo. Foi ordenado sacerdote (presbítero) no dia 8 de dezembro de 1985. Após ocupar várias paróquias em Diadema (SP), no período de agosto de 1998 a junho de 2000, permaneceu em Roma (Itália), residindo no Pontifício Colégio Pio Brasileiro, onde obteve o título de Mestre em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma. Em 2001 foi nomeado pelo papa João Paulo II como bispo titular de “Felbes” e auxiliar para a Diocese Santo André e em 2004 foi nomeado bispo da diocese de Mogi das Cruzes. Em 2012, o papa Bento XVI nomeou o bispo dom Airton dos Santos o 7º bispo e 5º arcebispo de Campinas (SP) de onde virá como novo arcebispo de Mariana no dia 23 de junho, quando tomará posse.
*Leonel Marques

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