O ex-secretário municipal de Meio Ambiente, de Barão de Cocais, Nivaldo Nunes de Souza foi preso preventivamente quinta-feira, dia 23 de maio, em sua residência em Barão de Cocais, pela Polícia Civil na Operação Curupira, que apura suspeita de extração ilegal de minério de ferro em Mariana. Também foram presos temporariamente, em Santa Bárbara, o empresário Marciano Thomasi, dono da mineradora Transthomasi, em Mariana, e sua esposa, que não teve o nome divulgado. Os policiais cumpriram mandados de busca e apreensão em Mariana, Santa Bárbara, Barão de Cocais e Belo Horizonte, simultaneamente.
A Operação Curupira mobilizou 60 policiais civis, que usaram até helicóptero e tiveram apoio da Superintendência de Meio Ambiente (Supram). Os três suspeitos (Nivaldo, Thomasi e esposa, são investigados por falsificação de documentos para burlar o licenciamento ambiental, extração mineral ilegal, associação criminosa, degradação da área de preservação permanente e possível lavagem de dinheiro. O delegado Luís Otávio Braga, da 2ª Delegacia de Crimes Ambientais, informou que se os suspeitos forem condenados, o ex-secretário do Meio Ambiente cocaiense, Nivaldo Nunes de Souza, pode receber pena de até 11 anos de prisão.
O advogado de Nivaldo, o presidente da OAB/Barão de Cocais, Antônio Eustáquio de Almeida, disse que está se inteirando do teor das acusações. Não foi possível localizar o advogado de defesa do empresário Marciano Thomasi.
O prefeito de Santa Bárbara, Duarte Gonçalves Júnior afirmou, por telefone, desconhecer a existência da empresa que seria irregular. Já o procurador geral de Barão de Cocais, advogado Leandro Fontana, afirmou que vai apurar se foram gerados danos financeiros ao erário municipal na gestão anterior. Caso isso tenha ocorrido, a Prefeitura cocaiense vai ajuizar ação de ressarcimento. Também será apurado se servidor municipal tenha atuado na atividade ilegal e ainda esteja trabalhando na Prefeitura.
*Leonel Marques, de Barão de Cocais