A Secretaria Municipal de Cultura e Turismo de Barão de Cocais está ultimando a programação da Festa dos Pés de Pomba , na sua 45ª edição, que promete surpresas, segundo o secretário Rafael Augusto Gomes. A Festa dos Pés de Pomba foi instituída em julho do ano de 1974, pelos cocaienses idealistas e jornalistas J.D. Vital, Leonel Marques e José Geraldo Viana, que reuniu os voluntários em sua primeira reunião ocorrida no segundo andar da Prefeitura de Barão de Cocais. A Festa foi criada para desmitificar o outrora apelido jocoso de “pé-de-pomba”, que identificava os habitantes cocaienses, que andavam com os pés descalços, sujos da poeira vermelha do minério de ferro do lugar, tal qual os pés de uma pomba. Os habitantes de Santa Bárbara apelidaram os cocaienses de “pé de pomba”, que visitavam a cidade hostilizados pelos santabarbarenses e em contrapartida, retirou a sua fábrica de tecidos da cidade de Santa Bárbara da noite para o dia, transferindo-a para General Carnero (Marzagania), em Sabará. Então, os pés de pomba apelidaram os habitantes de Santa Bárbara de “Játeve”, iniciando um ciclo de hostilidades entre as duas cidades, até quando foi criada a Festa dos Pés de Pomba, que se tornou um motivo de orgulho dos habitantes de Barão de Cocais, graças a iniciativa do jornalista J.D. Vital, cocaiense erudito e autor de vários livros e assessor de imprensa dos governadores de Minas, Tancredo Neves e Hélio Garcia.
*Leonel Marques, de Barão de Cocais